"I Love You, Beth Cooper" DVD

Regieveteran Chris Columbus inszeniert eine Teenkomödie der Standardsorte, um einen uncoolen Streber, der am letzten Schultag der populären Cheerleaderin seine Liebe gesteht und die Nacht seines Lebens verbringt. Columbus, der jeweils die beiden ersten Teile der "Kevin - Allein zu Haus"- und "Harry Potter"-Reihen drehte, wendet sich hier dem bevorzugten Genre seines Mentors John Hughes zu. Elemente aus dessen Klassiker "Breakfast Club - Der Frühstücksclub" kommen ebenso zum Tragen wie alle typischen Plotpunkte aus Coming-of-Age-Storys seit "American Graffiti". So hat man das Gefühl alles schon mal in der einen oder anderen Form gesehen zu haben. Dabei beruht die altbekannte Geschichte auf dem autobiografisch inspirierten Roman von Larry Doyle, der zugleich das Drehbuch adaptierte. Sein Alter Ego ist der Schulbeste Denis Cooverman (der 28jährige Paul Rust ist auf charmante Weise unscheinbar), dessen auffälligstes Merkmal seine Rübennase ist. Am letzten Schultag überwindet Denis jedoch auf Anraten seines besten Freundes Rich (Jack T. Carpenter) seine Schüchternheit und holt bei seiner Abschlussrede zum Rundumschlag aus: die gewalttätigen Schul-Rowdys werden angeprangert, das "Mean Girl" als hilfsbedürftig bloßgestellt, Rich wird als schwul geoutet und seinem langjährigen Schwarm Beth gesteht er vom Podium aus seine unsterbliche Liebe. Die schnuckelige Cheerleaderin (Hayden Panettiere turnt auch in der TV-Kultserie "Heroes" in derselben Funktion durchs Bild) unterhält sich wider Erwarten kurz mit ihm und nimmt seine Partyeinladung an. Tatsächlich kreuzt sie mit zwei Freundinnen im Schlepptau in Denis' sturmfreier Bude auf. Doch bevor die Fete in die Gänge kommen kann, steht auch schon Beths wütender Freund mit seinen tumben Sidekicks auf der Matte. Also heißt es in Beths Auto die Flucht ergreifen und das ungleiche Quintett erlebt nun eine erquickliche Episode nach der anderen. Dazu gehören zwei Waldausflüge, das Crashen der angesagtesten Party und ein Abstecher ins Schulschwimmbad, alldieweil sie vom rachsüchtigen Freund verfolgt werden. Am nächsten Morgen sieht die Welt dann für alle (reifer gewordenen) Beteiligten ganz anders aus. Erste Liebe und Sex sind auch in der Teenkomödie ein Thema, ebenso wie soziale Klassenunterschiede. Panettiere ist anrührend in ihrer Rolle als überdrehtes Partygirl, die sich jedoch genau bewusst ist, das ihr Leben bereits seinen Höhepunkt erreicht hat, während Denis als angehendem Stanford-Medizinstudent alle Türen offenstehen. Melancholische Anklänge wie diese gehören ebenso zum Programm wie der Poprock-Soundtrack, doch im Zeitalter von Teenhits wie "Superbad" mutet diese moderne Liebeserklärung an "American Graffiti" eher ein wenig brav an. ara.